Geschichte der Kräuter und Gewürze
Es gibt auch Spekulationen, dass Jesus in Indien war. Sollte dies der Fall gewesen sein, könnte er dort auch Heilkunde studiert haben, was seine in der Bibel spektakulären Heilerfolge erklären könnte, da alte Sanskritschriften schon zum Teil sehr fortschrittliche Heilmethoden enthalten, die zum Teil auf Heilpflanzen beruhen.
Gewürze bildeten ein sehr begehrtes Handelsgut und machten Städte reich. Gewürze waren ein Zeichen von Reichtum. So verbrannte Anton Fugger 1530 Schuldscheine von Kaiser Karl V. auf einem Feuer aus Zimtstangen, aus heutiger Sicht kaum der Rede wert, damals ein riesiges Vermögen. So demonstierte er dem Kaiser seinen Reichtum. Gewürze galten als willkommene Gastgeschenke für Fürsten oder wurden als Lösegeld verlangt. So hat der Gotenkönig Alarich von Rom 408 n. Chr. mehrere tausend Pfund Pfeffer als Siegespreis verlangt. Venedig, Genua und Pisa verdankten ihren Reichtum dem Gewürzhandel, der ihnen über 400 Jahre lang hohe Profite brachte. Sie profitierten von den Kreuzzügen, da sie in Palästina näher an der Quelle der Gewürze waren und die Araber, die bis dahin den Handel alleine in der Hand hatten, zumindestens zum Teil umgehen konnten. Die Gewürze waren so wertvoll, dass Verfälscher zum Teil wie Ketzer oder Hexen verbrannt wurden.
Gewürze waren ein starker Anreiz zur Entdeckung der Welt. Kolumbus und Vasco da Gama machten ihre Entdeckungsreisen, weil sie den Seeweg zu den Gewürzinseln finden wollten, um so einen Anteil an den gewaltigen Gewinnspannen beim Gewürzhandel zu bekommen. Während Kolumbus dieser Erfolg verwehrt blieb, gelangte Vasco da Gama 1498 nach Indien. Für fast einhundert Jahre hatten die Portugiesen den Gewürzhandel mit Ostasien weitestgehend unter ihrer Kontrolle und fuhren aus Ostasien riesige Gewinne ein (bis 400 %). Danach gelangten die Niederländer und Engländer durch Eroberungen in Asien in den Genuss dieser Handelserträge. Die Niederländer eroberten Java und die Molukken. Sie gründeten die Ost- und Westindische Kompanie, welche mit eigenen Heeren und politischen Vorrechten die Ausbeutung von Niederländisch Indien übernahmen.
